Tutto ha inizio intorno al 1531 quando le genti dei territori pontifici, compresi i perugini, furono obbligati per l’acquisto del sale a rifornirsi nelle saline papali di Ostia ad un prezzo maggiorato, decisione non certo gradita ai Perugini che si rifornivano in Toscana ad un prezzo minore.
La conflittualità tra i Perugini e lo stato Pontificio si acuì quando nel 1539, a seguita della guerra con i Turchi e l’acquisto di Camerino le risorse della Camera Apostolica erano esaurite Papa Paolo III, in occasione di una visita nella città di Perugia, decise su tutti i territori pontifici di chiedere un aumento del prezzo del sale nella misura di tre quattrini per libra, nonostante l’accordo fatto in precedenza di mantenere il prezzo fisso del sale. Nel 1540 il Consilio popolare convocato dai Priori dichiarò l’inapplicabilità dell’aumento del sale e inviò degli ambasciatori a Roma, ma il 17 marzo il pontefice fece recapitare per tutta risposta la Bolla di scomunica della popolazione perugina. Successivamente il Papa, durante il concistoro manifestò la volontà di ricorrere all’intervento armato contro la città di Perugia.
La tradizione popolare vuole che i perugini reagissero dopo la guerra boicottando la tassa che aveva principiato la loro definitiva sottomissione territoriale al Papa, smettendo di salare il pane, che da allora fu insipido. Una ricerca recente però sembra smentire questa legenda.
Il primo aprile del 1540, nel territorio perugino furono avvistate le milizie pontificie condotte da Pier Luigi Farnese che dopo aver devastato il territorio di Foligno, Assisi e Bastia si diressero all’assedio del castello di Torgiano dove avvenne la breve battaglia tra il 31 maggio e il 2 giugno dell’anno 1540.
La rievocazione della “ Guerra del sale “ è riconducibile all’assedio e ai tentativi di conquistare il Castello di Torgiano da parte della milizie pontificie mobilitate da Pier Luigi Farnese. Poiché il castello di Torgiano, situato in posizione strategica alla confluenza del Tevere e del Chiascio, essendo stato protetto da un fossato semicircolare progettato da Ascanio Della Corgna fu risparmiato dalla distruzione, nonostante la superiorità numerica dell’esercito pontificio alla guida del Tomassoni prima e del Farnese dopo. I cannoni del Farnese posizionati per abbattere le mura del Castello creparono e non riuscirono ad aprire brecce sulle mura della città. Inoltre, proprio il Farnese rischiò di essere ucciso, infatti fu colpito il suo cavallo con una cannonata sparata dalla torre di cinta, ancora visibile e simbolo del Comune, sopra il ponte di quella che oggi è la località di Ponte Rosciano. A seguito della prossimità della battaglia con la festività del Corpus Domini i torgianesi da quella data sono soliti arricchire le vie del percorso processionale con “l’Infiorata”, quale ringraziamento per la scampata espugnazione.
Sono le vicende storiche descritte che fanno da cornice a questa manifestazione nata nel 2019 per volontà dell’Amministrazione Comunale alla guida del Sindaco Marcello Nasini e grazie all’impegno delle Associazioni del territorio, ogni anno nella prima quindicina di novembre si ripropone e si rinnova. Il visitatore in queste giornate può sentirsi parte integrante dell’evento storico rievocato.
Durante la manifestazione della “Guerra del Sale” il centro di Torgiano torna indietro di circa 550 anni e offre ai turisti e ai partecipanti uno spaccato della vita dell’epoca, attraverso non soltanto il corteo storico e la rievocazione della battaglia, ma bensì con i giochi, la disputa del palio del sale, il mercato, i mestieri, il cibo, il conio dei quattrini e i narratori ambulanti.
